他说，水资源方面，由于煤化工项目多分布于水资源缺乏的西部地区，水环境承载能力大多达到极限，过量消耗水资源将易引发水土流失、土地盐渍化、荒漠化等区域生态问题和环境水文地质问题。
环境方面，现代煤化工高含酚废水和高含盐废水处理难度大、成本高，许多示范工程项目不断加大废水处理技术攻关、加强环保设施建设。但至今为止，这些技术问题还没有从根本上解决。
周竹叶还表示，我国碳税征收已是大势所趋，这将对煤炭深加工产业产生较大的影响，过高的税率将可能对煤炭深加工产业造成致命打击。
由于研发时间短和投入的力量不足等条件制约，许多煤化工关键工艺技术尚未突破，导致现代煤化工产业链短，亟待延伸。大型现代煤化工项目技术复杂，工程建设和生产运行难度较大，一些核心技术初次商业化，在提高产品经济性以及节能节水等方面还有待进一步优化。
从总体上看，现代煤化工标准数量较少且标准体系架构涉及面较窄，在清洁生产标准、技术安全导则、分类及其命名规范等重要的导向型、规范性基础通用标准上大量缺失，影响了现代煤化工行业的发展。
周竹叶说，发展煤化工特别是现代煤化工，对于保障国家能源安全，促进中国石油和化学工业产业结构调整、加快原料多元化进程、培育新的经济增长点，具有十分重要的战略意义。
“十二五”期间，我国现代煤化工技术创新和产业化均走在了世界前列，煤制烯烃、煤制油、煤制天然气、煤制乙二醇等示范工程取得重大成效，产业初具规模，基地化格局基本形成。
截至2015年底，我国煤制油产能达到278万吨，当年产量132万吨；煤（甲醇）制烯烃产能达到792万吨，产量648万吨；煤制乙二醇产能达到212万吨，产量102万吨；煤制天然气产能达到31亿立方米，产量16亿立方米。
