我国分布式能源发展经历了三个阶段，即初级阶段、实质性实施阶段、转折阶段。虽然整体发展较为缓慢，但仍有长足进步。接下来在参与电力市场竞争后，将进一步发挥分布式能源的作用，包括提高能源利用率、减少环境污染、提高供电系统安全性等。
20世纪90年代，分布式能源理念传入我国，并开始了初步探索。不过，初级阶段还是以"热电联产"、"冷热电联产"形式出现，而不是"分布式能源"的叫法。
直到21世纪初，一些规模较大的分布式能源项目才陆续投入使用，分布式能源由此进入实质性实施阶段。在这一阶段，不仅大型项目成功试点，相关概念也深入人心，但却存在并网问题，发展相对缓慢。
2011年后，有关分布式能源的讨论迅速升温，针对性支持政策相继落地，加快了分布式能源的发展进程，这一时期被认为是转折阶段。虽然发展提速，但缺乏统一标准和规范，分布式能源仍未能形成规模效益，其对电力市场和经济社会的有益作用难以体现。
经过上述三个阶段的发展，分布式能源已经到了至关重要的节点，行业阻碍逐步扫除，有望步入成熟阶段。届时，分布式能源或迎来爆发式增长。
要推动分布式能源尽早跨入成熟阶段，还需多措并举，完善行业政策，规范市场秩序。具体来说，可从三个方面推动分布式能源发展。
其一，统一规范，分布实施。分布式能源迟迟未能驶入快车道，与政策缺乏渐进性和延续性有关。因此，需要统一规范，分布实施，避免一窝蜂涌入而引发乱象。
其二，完善电价补贴机制。对现阶段的分布式能源来说，进一步明确补贴的标准、方式、手续、期限等至关重要。完善电价补贴机制，分布式能源才能迎来良好发展。
其三，合理选择发展模式。分布式能源目前有独立运行、并网不上网、并网上网、发电量全部上网四类模式，未来要根据不同地区合理选择发展模式。
