火电厂控制方式是火电厂自动化设计首先要确定的主要原则。上世纪六十年代后，火电厂控制方式开始经历从 “就地控制”方式向 “集中控制”方式演变。随着1997年电力规划设计总院发布的《2000年火电厂自动化》提出发展全厂自动化系统网络化的技术政策后，集中控制技术迅速从单元机组向全厂辅助车间发展，全厂辅助车间也进入了高度集中控制方式阶段，大幅减少了电厂运行值班人员。这标志着火电厂控制方式从就地控制向集中控制的第一次大变革基本完成。
“火电厂及其自动化(信息化)技术和管理的发展是推动火电厂控制方式演变的主要原动力，而控制方式的每一次变革总是极大的解放火电厂的生产力，推动火电厂在安全、经济和环保诸方面更上一个台阶。因此，
我们要密切关注火电厂及其自动化 (信息化)技术发展的态势，适时的引领和推动火电厂控制方式向前发展。”侯子良指出。
新变革时代来临
目前，SIS已经成为所有电厂的标配，SIS概念已经向广义发展，扩展到发电企业集团级和集团科技中心级。
从技术方面来看，随着大数据时代的到来，SIS存储数据的能力以及数据挖掘技术等正爆炸式发展，为我们提供了无限的想象空间。火电厂实时生产过程信息化的广度和深度取得了前所未有的发展。
“但火电厂实时生产过程的监控模式几乎没有大的实质性变化。如运行值班人员有数据，但没有能力利用数据。相关数据不能顺利到达最有效的专家手中出力管理。人们对‘数据就是财富’、‘数据就是力量’尚缺乏足够的认识，对实时生产过程快速积累的SIS监控信息的应用管理和对非实时生产过程相对积聚缓慢的MIS管理信息的应用，对待和处理方法应有所不同这一点尚缺乏认识。高层监管级不能沿用过去的管理模式，也应采用适当值班的监管方式，否则必将使 潜在的问题愈积愈多，不能及时发现，造成与日俱增的宏实时信息巨大浪费，不利于电厂实时生产过程监管水平向前进一步发展。”侯子良教授强调指出。实践证明，哪个企业接触、研究SIS数据的技术人员，特别高层次技术专家的人数愈多、时间愈长，人员和数据的关系(人-数关系)组织的愈好，SIS带给企业的效益就愈巨大。
“一场研究SIS发展，重新组织‘人-数’关系为标志的火电厂实时生产过程新的控制方式的变革已经迫切的提到我们议事日程上来了。”侯子良说。
迎接SIS发展又一春
过去，发电企业实时生产过程的控制方式主要只有一级，即单元集中控制级。随着SIS的发展，在单元集中监控级上面不仅必要而且可能发展一个高层多级集中监管级，如厂级监管中心、企业集团级监管中心、集团科研院级监管中心。
这意味着，发电企业实时生产过程将形成一个由单元集中监控级和高层集中监管级复合组成的一个全新的控制方式体系。如果进一步扩大,面向整个发电企业,包括实时生产过程和非实时管理过程全体来说,则将形成三大部分:以DCS为支持的“监控级”,以SIS为支持的“监管级”,以及以MIS为支持的“管理级”。
现在，发电企业新的控制方式———高层集中监管方式的诞生极大的激发了SIS发展的动力，丰富了SIS技术发展的内涵。
而大数据时代提供的技术手段更为SIS插上了高飞的翅膀。
“可以预见，SIS发展的第二个春天很快就会到来。”谈到这些，侯子良表示，对于这个新事物，我们仍要坚持摸着石头过河，一边探索，一边总结和推广。由于控制市式变革事关全局,因此领导层的关注和顶层设计的加强，是迎来SIS健康发展第二个春天的十分必要的关键因素。
