回顾过去一段时间媒体对煤炭的报道，有两则格外引人瞩目。一是美国总统特朗普签署“能源独立”行政命令，解除了联邦土地煤炭开采租赁的临时禁令。另一个是今年五月，股神巴菲特在年度股东大会上对媒体和投资人表示，怀疑煤炭能否东山再起。
而在大洋彼岸，作为世界上第一煤炭消费大国的中国，在钢铁去产能之后，也在防范化解煤电过剩产能风险。同时，为了兑现在第21届联合国气候变化大会上做出的承诺——到2030年将每单位GDP的二氧化碳排放量相较2005年的水平降低60%～65%，中国也制定了一系列明确的实施细则，煤电排放标准一严再严。五月，能源局公布的2020年煤电规划建设风险预警仅为湖南和海南这两个省份留了绿灯。
在中国发电历程中，煤电是一个既古老又崭新的行业。在对煤炭的清洁利用中，发电仍然是目前最好的方式之一。可以说，在中国，煤炭仍然是经济、可靠的发电方式，可以保障能源安全，为可再生能源调峰并促进可再生能源的消纳，减少弃风、弃光率。同时，煤电还可以在支撑低电价方面发挥主力作用。
不可否认，煤电高速增长的黄金时代已经落幕，一场煤电新旧动能转换和结构优化升级的革命正在打响。对于煤电占全部发电装机近60%的中国煤电而言，当下面临的问题，不是是否要继续发展煤电的问题，而是如何运用先进的低碳绿色环保理念和技术，大力发展高效、清洁煤电的问题。中国煤电路在何方?在“减碳”的重压下，如何“减排增效”?如何在变革中让煤电这个古老的行业迸发新的活力?
燃煤电厂软硬件的升级换代
2015年底，GE收购阿尔斯通，两家公司的电力业务具有极高的互补性，技术恰好取长补短，特别是在煤电领域。收购之后GE拥有全球最大的蒸汽发电装机量，以及强大的本土制造能力。
随着工业互联网和智慧发电理念的提出和发展，随着对技术的进一步探究，我们看到了打开新思路，走出新路子的机会。如果充分利用现有技术和经验积累，已经可以为燃煤电厂的提质增效带来立竿见影的效果。我们的调研发现，通过对现有燃煤电厂软硬件升级换代，全球燃煤电厂的效率平均可以从34%提高到38%，二氧化碳排放量可以降低11%，即每年从87.49亿吨降到78.25亿吨，要知道这每年降低的9.24亿吨排放物相当于把美国道路上行驶的车辆减少2.5亿辆。而通过部署GE数字化电厂解决方案，燃煤电厂的效率可提升近1.5%，意外停机时间可减少约5%，二氧化碳排放量可降低约3%。这一数字足以说明先进技术可以为提质增效带来的潜力。
中国煤电行业的一举一动都对全球有着举足轻重的影响。因此，今年GE 宣布成立全球煤电创新中心，就是为了把这些解决方案带到中国，与中国实际情况相结合，通过软硬件相结合的全厂解决方案帮助现役燃煤电厂促进总量减排和稳定减排。目前，这一煤电解决方案已经在中国市场取得了初步的成功。
针对中国市场的需求，GE 煤电创新中心还结合GE全球在锅炉性能、材料方面的最新研发成果，形成了一套亚临界煤粉锅炉的升级解决方案。目前，该方案已经向中国专利局提出发明专利申请，并向中国客户推广。
以降低度电成本为最终目的
提质增效不仅是“标配”，也是发电企业在市场化浪潮中立于不败之地的“刚需”。
从最初的缺电，到现在的电力产能过剩，再到电改的实施，发电企业被推向了市场化的浪尖。在售价和销售产品没有差异化情况下，降成本就是最重要的一步。
在充分电力改革之前，电厂更多的眼光是放在厂内，看哪里有提升的空间，看各个指标，生产安全、能耗、环保等。然而，面对新一轮的挑战，发电企业需要从之前局部、单一的改造，转变为以降低度电成本为最终目的，同时满足包括灵活性在内的各项指标要求的转型。而在这方面，欧洲许多国家已经经历过，可以为我们带来很多借鉴。
举个例子，GE早前为德国Helibronn Block 电厂实施过一项改造工程，对一台80万千瓦燃用煤烟的四角切圆、直流塔式炉进行改造成功将锅炉运行负荷从30%降低到15%，大幅提升机组灵活性。项目改造后三年多的时间内，运行稳定可靠，高效节能。这样的例子还有很多。
电力的刚性需求犹在，全球超过13亿人口尚无法获得可靠的电力，煤电装机也客观存在，通过升级改造，让煤电行业焕发新的生机和活力是每一个发电人的责任。在“十三五”中国能源低碳转型的关键期，煤电将与天然气、风能、太阳能、核能等清洁能源优势互补，价值最大化，以推动能源的可持续发展。我们相信，煤电的清洁化和能源多样化的“绿色创想”终将实现。
我们的目标清晰，就是要让古老的煤电焕发新动能，让数字智慧和机器碰撞出火花，开发出全新的技术解决方案，为世界带来高效的，可持续的、可靠的、可负担的电力，促进经济增长和改善人们生活。
